三国鼎立前天下已非九州，而是13州。
曹操灭吕布前，天下大概如此：
刘焉、刘璋父子据益州（除汉中郡），后归刘备
张鲁据汉中郡，后归刘备
刘表据荆州（除南阳郡），后归刘备
张绣据南阳，后为曹操灭
孙氏占扬州长江以南部分，
袁术占扬州长江以北部分，主要是淮南地区，后为曹操灭，再后来成为魏吴主要争夺地
陶谦、刘备、吕布先后占据徐州，后属曹操
马腾、韩遂据雍州、凉州，后属曹操
兖州是曹操发迹之地，迎献帝后遂有司隶和豫州，共3州
袁绍占冀州、青州、幽州、并州，其中冀州是抢韩馥的，幽州抢公孙瓒的，并州和青州曾有过张扬张燕孔融鲍信之流，不足提，后来这四州全归曹操
三国鼎立之前,天下十三州各是谁的 扩展
北方：袁绍、曹操、公孙度
西凉：韩遂、马腾
江东：孙策
西蜀：刘璋
荆州：刘表
此外还有率先称帝的袁术、五斗米教领袖亲戚张鲁
